Muscat / Oman

Muskat (auch Mascat genannt), ist die Hauptstadt von Oman am gleichnamigen Golf. Der Name bedeutet Ort des Fallens, gemeint als Ankerplatz oder wegen der steil abfallenden Berge. Das Hafenviertel wird vom Palast des Sultans von Oman dominiert. Der Erdölhafen Mina al-Fahal kann von Supertankern angelaufen werden. Die Stadt hat knapp 600.000 Einwohner. Im 6. Jahrhundert v. Chr. fiel Muscat an die Perser. An die Zeit unter portugiesischer Herrschaft (1508 bis 1650) erinnern zwei Bergfeste.

Gegen Ende des 19. Jahrhundert wurde die Stadt von einer 4,5 m hohen Mauer umzogen, durch welche nur zwei Tore führten, und war, ebenso wie der Hafen, noch durch Forts, Türme und Schanzen geschützt. Das Innere enthielt enge, krumme und schmutzige Straßen; aus der Portugiesenzeit hatten sich einige dann als Speicher benutzte Kirchen erhalten. Damals war die Stadt Sitz eines bedeutendenden Seehandels und Stapelplatz für den Export nach Persien. Seit 1970 wurde im Zuge der Modernisierung des gesamten Landes auch Muscat stark ausgebaut und entwickelte sich zum wichtigsten Industriezentrum des Landes. Die Altstadt von Muscat ist blitzsauber, quirlig und voller Leben. Der Hafen Mattrah hat einen der schönsten Souks des Landes. In der Moschee des Sultans liegt der größte Teppich der Welt. Der Sultan von Oman erteilte der staatlichen Iran Carpet Company (Scherkate Schahimi Farsch) 1996 den Auftrag, für die neu errichtete Zentralmoschee seines Landes einen handgeknüpften Teppich in den Riesenmaßen von 70,50 m x 60,90 m = 4.293,45 qm zu liefern. Über den sicher in höchsten Regionen schwebenden Preis war leider nichts in Erfahrung zu bringen.